战国时期(公元前475年-公元前221年)是中国历史上春秋之后的时期。春秋时期(公元前770年-公元前476年)经过旷日持久的争霸战争,周朝诸侯国的数量大大减少,即大部分弱小的诸侯国基本上被周边列强吞并。到了春秋末期,魏、赵、韩联合起来消灭了支氏家族,并在战国初期瓜分了晋国,成为魏、韩、赵三个诸侯国。同时,田代齐的发生,促进了战国七雄局面的形成,即秦、齐、韩、魏、赵、楚、燕七雄并列。春秋时期,各诸侯国之间的较量,往往讲究一个理。
但是到了战国时期,战国七雄的战争更加残酷和频繁。因此,为了适应战国时代的特点,战国七雄进行了大力的改革,以增强自己在战国时代的竞争力。其中商鞅对秦国的改革是一次非常成功的改革。商鞅变法后,秦国成为战国中后期最强大的诸侯国,并由此统一了全国。那么,问题来了,商鞅变法和申不害变法几乎同时的时候,秦国为什么强大?韩国还是战国七雄中最弱的国家吗?
一个
首先,沈步海,原籍郑(今河南荥阳东南),是战国中期法家的著名代表人物。公元前375年,郑被韩国灭,郑纳入韩国版图。韩国的疆域扩大到中原,与楚国接壤。但是韩国和其他大国相比,无论是领土面积还是国力都算不上强国(地理位置让韩国没有扩张空)。此时各国政治改革运动风起云涌,不改革就有落后和被别人吃掉的危险。在已经进行的改革中,魏国的李悝改革是一个成功的例子。李悝是一个法家,所以韩昭侯也想用一个法家来主持变法。他选择了法家的重要代表沈步海。
公元前351年,韩昭侯任命申不害为相,在南朝鲜进行政治改革。相应的,商鞅自卫国入秦,提出了弃矿田、重农桑、奖励战功、建立郡县制等一整套改革创新的发展战略,深得信任。因此,他被任命为左书的指挥官。公元前356年和公元前350年,他两次实施以“废矿田,开楼,实行郡县制,赏农斗法,实行连坐法”为主要内容的改革。所以,从变法之初,申不害的变法和商鞅的变法几乎是同时进行的。但最终的结果却大相径庭,即秦国成为战国七雄中最强大的诸侯国,而韩国是最弱小的诸侯国。
二
对此,在我看来,造成这种情况的原因主要分为以下几点。一方面,韩国的地理位置比较差,促使申不害的变法带来的帮助非常有限。对于韩国来说,因为地处中原,被魏、齐、楚、秦包围,根本没有发展空,领土面积也是七国中最小的。因此,公元前230年,韩国成为山东六国中第一个被秦国灭的诸侯国。由于被相对强大的诸侯国包围,这意味着韩国不仅难以扩张领土,还担心周边列强侵占其领土。所以韩国能够在战国时期一直生存到公元前230年,是一个很好的成就。
与韩国相比,秦国的地理位置更优越。面对山东六国,秦国有函谷关,易守难攻。而且秦国的核心区位于今天的甘肃、陕西等地,整体海拔比中原高,即秦国进攻中原比较容易,但中原诸侯国进攻秦国比较困难。当然,相比韩国,秦国空的扩张也是比较广阔的。对于秦国来说,可以北击匈奴之类的游牧民族,西击夷曲之类的戎狄,还可以南侵巴蜀。
三
商鞅变法后,秦惠文王发起秦灭巴蜀。在这场战争中,秦国成功吞并了巴蜀等诸侯国,现在的四川、重庆等地都将被纳入秦国版图。在此基础上,秦国的领土面积甚至可以和楚国相媲美。但是对于韩国来说,因为地处中原,只能勉强消灭郑,然后就没有合适的进攻方向了。因此,地理位置的不同成为了秦与韩国实力悬殊的重要原因。另一方面,对于申不害变法本身来说,是一次不彻底的变法,注定难以从根本上改变韩国。就申不害变法的核心内容而言,无疑是帮助朝鲜君主掌握如何任用、监督、考核部下的一种方式。
诚然,这可以帮助韩国选拔人才,提高韩国的运营效率。但这种改革显然过于依赖韩国君主本人,即如果韩国君主是一个平庸甚至昏庸的君主,那么申不害改革大概不会有什么效果。在很多史家看来,沈步海的变法过分强调“术”而没有相应的限制,所以臣下也可以用政治来对付君主。因此,由于沈步海教韩昭侯如何使用艺术,相当多的部长变得老谋深算。基于此,申不害变法后,韩国没有一个一流人才诞生,也就是默默无闻。
四
最后,当然不可否认的是,申不害在韩国改革了十几年,国家太平,军队强大。此外,韩国在扩张方面取得了巨大成就。公元前353年,东周被袭,取了灵官、邢丘(今河南省温县东北)、(今河南洛阳南)、李(不详)。公元前346年,韩、魏联合出兵,攻占了楚国的上蔡(今河南省上蔡西南)。但战国时期其他诸侯国的变法成就太大,自然让申不害的变法相形见绌。
比如赵国在骑射之后,建立了精锐之师,不仅消灭了号称战国第八强国的孙中山,还打败了、匈奴等游牧势力,奠定了赵国在战国中后期的地位。就商鞅变法而言,实行军功奖励直接促进了士兵的战斗热情,促使秦国士兵在战场上奋勇杀敌,成为山东六国都非常惧怕的虎狼之师。综上所述,在我看来,这就像其他诸侯国在申不害变法之后,都前进了一大步,甚至好几步,而韩国只前进了一小步,这自然改变不了韩国在战国七雄中的排名。另外,另外韩国本来就是战国七雄中疆域最小的一个诸侯国,也就是它的基础本来就比较薄弱,推广的成果还比较有限,这就促使它成为当时最弱的诸侯国。对此你怎么看?
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